Automação para as pessoas: reduzindo lesões na pedreira

Estatísticas angustiantes doAgência Europeia para a Segurança e Saúde no Trabalho afirmam que os trabalhadores das pedreiras têm duas vezes mais probabilidades de morrer num acidente do que os trabalhadores da construção, e treze vezes mais probabilidades do que aqueles que trabalham na indústria. Não há dúvida de que a indústria pode ser perigosa, mas como pode a automação mecânica apoiar a saúde e a segurança no setor? Aqui David Strain, diretor técnico dasistema de automação integradoespecialista, Technidrive, explica.

Dados do Health and Safety Executive (HSE) mostram que mais de 3.500 trabalhadores de pedreiras sofreram lesões reportáveis ​​ao HSE desde 2000, sendo 31 fatais. Existem várias iniciativas para melhorar a segurança no sector, incluindo o Target Zero, um esquema do Comité Consultivo Conjunto Nacional de Pedreiras (QNJAC) que ajudou a reduzir os acidentes nas pedreiras em mais de 80 por cento desde 2000.

Embora este programa inestimável — que inclui conferências de formação e a criação de material informativo — tenha alcançado grandes resultados para a indústria, a forma mais eficaz de minimizar os riscos humanos na extração é removê-los dos aspetos mais perigosos. A automação é a chave para conseguir isso.

Equipamentos automatizados já são amplamente utilizados para realizar perfuração, detonação, carregamento, transporte e classificação de materiais. Além de aumentar a velocidade e a precisão nesses processos, a automação pode eliminar a necessidade de os operadores trabalharem intimamente com equipamentos perigosos.

No entanto, uma área que muitas vezes requer intervenção humana é o desbloqueio de britadores de mandíbulas. Por natureza, um britador de mandíbulas deve ser incrivelmente forte. A rocha entra no britador pela parte superior da máquina e é comprimida entre duas superfícies – a mandíbula fixa e a móvel. A rocha continuará a ser esmagada até ficar pequena o suficiente para cair pela abertura. Infelizmente, esses trituradores ocasionalmente ficam bloqueados pelas rochas e pedras.

Naturalmente, é melhor prevenir do que remediar. Todos os esforços devem ser feitos pela equipe da pedreira para evitar a ocorrência de bloqueios, por exemplo: projetar detonações na pedreira para obter a fragmentação ideal da rocha, reduzir o material superdimensionado e garantir que as caçambas de enchimento sejam dimensionadas adequadamente para a capacidade do britador. No entanto, bloqueios ocasionais ainda são inevitáveis.

No passado, os operadores sucumbiram a métodos perigosos de remoção de pedras bloqueadas. As táticas questionáveis ​​incluem o uso de um dente preso a uma corrente para fazer a mandíbula morder – criando a possibilidade de o dente ser ejetado em alta velocidade. Ou, usando força bruta com uma marreta, marreta ou similar para quebrar as pedras ou retirá-las da posição. Se você já viu uma tipoia ceder nessa situação, pensará duas vezes sobre esse método.

A Technidrive testemunhou esses riscos em primeira mão e queria desenvolver um sistema para eliminar a intervenção humana neste trabalho perigoso. A visão era um sistema automatizado que desbloqueia um triturador usando ações mecânicas de avanço e reversão para deslocar as pedras. O sistema detectaria quando o bloqueio fosse liberado e emitiria um sinal automatizado para notificar os operadores de que o processo foi concluído.

A Technidrive desenvolveu o seu inovador sistema de desbloqueio de britadores de mandíbulas em 2015, e desde então tem sido implantado em pedreiras em toda a Europa. A equipe iniciou seu projeto realizando cálculos de torque e velocidade para determinar qual sistema de acionamento era necessário. Além do motor, precisávamos de um inversor de velocidade variável (VSD) que pudesse controlar a velocidade e o torque.

Crucialmente, o sistema poderia oferecer inicialização ao iniciar o britador de mandíbulas totalmente. Para conseguir isso, a equipe desenvolveu seu próprio software inovador que garantiu que o VSD pudesse ser ativado remotamente no modo de desbloqueio e que os operadores fossem mantidos fora de perigo.

Desde o desenvolvimento inicial, a Technidrive criou equipamentos semelhantes para vários outros negócios do setor de pedreiras. Tratando cada projeto individualmente, a organização tem sido capaz de projetar, fabricar e entregar sistemas prontos e personalizados para vários locais diferentes.